Apesar de preferir utilizar em meus projetos pessoais o Rails, tenho estudado e trabalhado muito com o Django. E uma das características mais legais que eu encontrei foi a questão dos Middlewares.

Em comparação com o Rails, seria como um filtro (:before_filter por exemplo) que executaria um comportamento antes da ação principal. O Middleware também tem essa função no Django: é executado antes do processamento da view (que no Rails seria o controller). Veja na imagem como é processado um request com a utilização de Middlewares:

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MIDDLEWARE_CLASSES = (
'django.middleware.common.CommonMiddleware',
'django.contrib.sessions.middleware.SessionMiddleware',
'django.contrib.auth.middleware.AuthenticationMiddleware',
'django.middleware.doc.XViewMiddleware',
)

Este trecho de código fica declarado no arquivo de configurações do Django. Ele indica a ordem como os Middlewares serão executados. Essa abordagem nos traz a facilidade de incluir uma série de comportamentos antes de ter um método da view executado.